Quelle différence entre l'audiologiste et l'audioprothésiste ?

Les audiologistes et les audioprothésistes sont deux professionnels de la santé auditive qui travaillent généralement de concert pour offrir les meilleurs soins aux patients. Toutefois, ces deux experts aguerris présentent des différences notables, notamment en ce qui concerne leur formation et leurs domaines respectifs d'intervention. De même, leurs responsabilités sont différentes mais tout aussi cruciales l'une que l'autre pour les patients confrontés à des problèmes auditifs. Nous vous éclairons dans cet article sur la différence entre un audioprothésiste et un audiologiste.

Audiologue et audioprothésiste : une différence de diplômes

L'audiologue et l'audioprothésiste sont certes deux professions pleinement complémentaires, mais la différence subsiste lorsqu'on aborde la notion de qualifications. En effet, la France est plutôt en retard sur la place de l'audiologiste puisqu'elle ne lui confère qu'un rôle paramédical, contrairement à l'Amérique du Nord. De son côté, l'audioprothésiste possède un diplôme qu'il a obtenu en trois ans dans un établissement spécialisé. L'entrée dans cet établissement a généralement lieu sur concours et nécessite des connaissances scientifiques pointues. Nombreux sont les titulaires d'un baccalauréat scientifique à se lancer dans ce métier. Ceux qui souhaitent se tourner vers le métier d'audiologues suivent généralement un cursus universitaire dans le domaine de l'audiologie, ce qui couvre plusieurs thématiques : les diagnostics, la rééducation des troubles auditifs et la réhabilitation auditive.

L'audiologiste, un expert paramédical de l'audition

Aussi appelé audiologue, l'audiologiste se distingue par son rôle crucial dans le traitement des problèmes d'audition. Travaillant généralement en hôpital ou bien dans une clinique, il est chargé de trouver des solutions pour améliorer les troubles de la communication chez les patients rencontrant une perte d'audition. Pour parvenir à fournir le meilleur service possible, il évalue le degré de trouble auditif et vestibulaire et définit avec précision le meilleur traitement pour remédier à la difficulté rencontrée. Grâce à ce diagnostic premier, l'audiologiste peut mettre en place un véritable plan d'action, notamment basé sur la rééducation, qui s'apparenterait sous plusieurs aspects à la technique utilisée par les orthophonistes. La rééducation peut avoir lieu en présence de l'audiologiste et il peut également proposer l'intervention d'autres experts du trouble de l'audition pour parfaire le traitement : un audioprothésiste ou un ORL entre autres. En pratique, l'audiologue a un champ d'action étendu et peut traiter plusieurs types de symptômes, du plus léger au plus sévère. Il peut ainsi prendre en charge certains troubles de l'audition, comme :

• les acouphènes,
• la surdité sévère,
• la surdicécité,
• la perte d'audition légère.

L'audioprothésiste, un expert de la fourniture d'appareils auditifs

Tandis que l'audiologiste va plutôt diagnostiquer le patient et lui proposer un traitement visant à la réhabilitation du trouble auditif, l'audioprothésiste est spécialisé dans la sélection et la fourniture d'appareils auditifs. En ce sens, l'audioprothésiste est un véritable expert dans les aides auditives et leur adaptation à chaque patient. Il sélectionne les appareils, les adapte et veille à leur parfaite personnalisation. Le tout, en tenant compte des besoins propres des patients souffrant de perte de l'audition. En pratique, l'audioprothésiste exerce un rôle crucial en matière de santé auditive puisqu'il intervient concrètement dans la fourniture matérielle des meilleurs appareils auditifs. Il peut conseiller le patient sur la solution appropriée à sa situation et ajuste l'appareil le cas échéant afin que ce dernier réponde à ses besoins. Ce professionnel de l'audition offre également un suivi et des conseils au patient afin de l'aider dans l'apprentissage de ce nouvel outil indispensable à son confort de vie au quotidien.

Audiologue et examen audiologiste : déroulé du processus

L'audiologiste qui intervient en amont avec le patient a une responsabilité importante. La suite du processus et le choix de l'appareillage dépendent grandement de son pronostic de départ. L'évaluation clinique de l'oreille du patient est un point de départ qui ne doit jamais être laissé au hasard par l'audiologue. Ce dernier étudie soigneusement la capacité auditive de son patient et prend note de toute pathologie relevée, pouvant occasionner une diminution de la qualité de l'audition. Une fois qu'il a enregistré toute une série d'informations sur les conditions de vie du patient et ses antécédents, le médecin réalise des examens divers, variables en fonction de la situation. On considère que l'examen audiologique dure 45 minutes en moyenne, avec une variabilité selon le niveau de déficit auditif de la personne et le volume de tests. L'audiologiste a pour tâche d'identifier le problème auditif et ses origines ainsi que de déterminer le traitement le plus approprié. L'objectif est bien sûr de ramener du confort de vie au patient et d'atténuer (voire de résoudre) la pathologie.

Les tests auditifs réalisés par l'audiologiste

L'audiologue s'attelle à détecter un large spectre de pathologies du trouble de l'audition. Pour y parvenir avec brio, il fait passer des tests au patient dans le cadre de l'examen audiologique. Il s'agit notamment de l'inspection du conduit auditif externe et de la membrane tympanique. De même, l'audiologiste cherche à identifier quel est le seuil minimum où les sons sont audibles par le patient. Pour y parvenir, il fait passer un examen audiométrique vocal et tonal à la personne concernée ainsi qu'un test d'impédance. Il s'agit concrètement d'introduire une sonde dans l'oreille du patient pour connaître le niveau d'élasticité du tympan. D'autres examens peuvent également venir s'ajouter si le professionnel les juge nécessaires. Comme par exemple l'examen vestibulaire si le patient a des vertiges, perd l'équilibre et/ou éprouve des difficultés de coordination des mouvements. Le test vestibulaire permet ainsi d'analyser la fonction de l'oreille interne afin de détecter d'éventuelles pathologies.

L'audioprothésiste, une intervention post audiologiste

En pratique, l'audioprothésiste intervient une fois que l'audiologiste a posé son diagnostic. Ce technicien s'occupe spécifiquement du champ rééducatif. Le médecin prescrit la prothèse auditive qui convient, après que le personnel médical a écarté les autres voies (chirurgie, parmocologie ...). Une fois que le patient a passé une série de tests et qu'il s'est concerté avec l'audiologue, l'audioprothésiste sélectionne l'appareil auditif qui lui convient et démarre l'étape de rééducation, avec une durée variable et des résultats qui sont fonction de la situation. En évaluant les besoins du patient et la gamme technologique de l'aide auditive souhaitée, l'audioprothésiste a un rôle majeur dans la suite du processus. Il guide chaque patient dans la personnalisation de son appareil auditif afin de se sentir à l'aise au quotidien.

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