Pourquoi et quand faire un bilan auditif ?

Avec l'âge et/ou certains événements de la vie, l'audition peut baisser et se détériorer, ce qui engendre une perte d'audition, voire une surdité. Or, une déficience auditive est de nature à influer sur le quotidien et la santé de manière générale. Au fil des années, le dépistage auditif devient toujours plus nécessaire pour prévenir les troubles de l'acuité auditive et garantir un confort global de vie. Nous vous expliquons dans cet article pourquoi et quand réaliser un bilan auditif complet.

Qu'est-ce qu'un dépistage auditif ?

L'examen de dépistage de l'audition est une démarche assez banale pour les professionnels de santé qui en ont l’habitude. Non douloureux, ce bilan implique une batterie de tests destinés à évaluer le niveau d'audition du patient. A cette occasion, le médecin peut rapidement détecter une baisse de l'acuité auditive et proposer des solutions adaptées à la situation. Pour réaliser cet examen, le professionnel utilise certains outils comme un audiomètre et un diapason. L'audiomètre de dépistage permet de révéler l'état auditif du patient en détectant un éventuel début de surdité. En se basant sur les résultats de cette série de tests, le professionnel de santé oriente sa décision vers le port d'un appareil auditif s'il le juge nécessaire. Il peut également juste donner quelques préconisations au patient pour éviter tout dommage futur du conduit auditif.

Pourquoi faire un bilan de son audition ?

Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), une personne sur quatre pourrait avoir des problèmes auditifs d’ici 2050. Loin d’être une problématique isolée, l’état de santé auditive est aujourd’hui d’ordre public. Pour anticiper au mieux une perte d'audition, il convient de réaliser un bilan régulier de sa santé auditive. Cela, surtout si vous vous apercevez d’une baisse de votre acuité auditive.

Les trois objectifs du bilan auditif

De manière plus concrète, le dépistage auditif a trois rôles majeurs qu'il est important de considérer :

• d'une part, il permet de contrôler les premiers signes d'une perte d'acuité auditive. Les personnes âgées ne sont pas seules concernées puisque cet examen concerne un plus large public. Que ce soit à cause d'un traumatisme ou d'une profession exposée constamment au bruit, l'audition peut être rapidement malmenée. Un contrôle régulier est donc recommandé,
• d'autre part, le dépistage auditif permet de s'informer sur le déroulé d'un tel examen et le vaste choix d'appareils auditifs disponibles sur le marché. Grâce à ce dépistage, vous avez l'occasion de poser toutes les questions qui vous intéressent à un spécialiste aguerri (ORL, audiologiste ou audioprothésiste). Profitez donc de ce moment important pour prendre un maximum d'informations et vous rassurer les cas échéant,
• enfin, rencontrer un tel spécialiste est indispensable pour soigner un problème auditif. Si vous ressentez une perte de votre audition, une sensation plus ou moins marquée de gêne, des sifflements et/ou des acouphènes, c'est le signe qu'il est urgent d'aller consulter. En cas d'apparition d'un signe alarmant, un dépistage est indispensable. L'examen auditif est le tout premier pas vers un appareillage lorsque cela est nécessaire.

Le dépistage auditif en cas de baisse ressentie de l'audition

La presbyacousie, ou affaiblissement de l'audition, apparaît généralement avec l'âge et aux alentours de 60 ans environ. Les cellules sensorielles situées à l'intérieur de l'oreille vivent une dégénérescence parfois très active. Il peut également arriver que la perte auditive soit plus précoce et nécessite alors un examen médical pour éviter une situation plus complexe. Si vous vous apercevez que vous entendez moins bien qu'avant il est grand temps de consulter un ORL. La détection précoce de presbyacousie chez le patient, notamment grâce à un appareillage adapté, permet de retrouver un quotidien de qualité et une vie sociale épanouie. De leur côté, les personnes âgées sont grandement invitées à réaliser un test auditif audiogramme à partir de 60 ans en moyenne. Cela, surtout si certains signes apparaissent au quotidien :

• une difficulté progressive de compréhension ou d'audition généralisée,
• la nécessité d'augmenter le son de votre télévision,
• les demandes répétées pour que vos interlocuteurs réitèrent leurs propos,
• la difficulté à suivre des conversations de groupe,
• un besoin de concentration supplémentaire pour décoder les discussions,
• l'apparition d'un acouphène (bourdonnements ou sifflements dans l'oreille),
• l'exposition régulière à un bruit élevé,
• des antécédents familiaux de surdité ou de perte de l'audition.

Les différentes étapes du dépistage auditif

Comment se déroule un bilan auditif en pratique ? L'examen auquel le patient est soumis s'appelle une audiométrie, réalisée uniquement par un ORL ou un audioprothésiste. Le dépistage se déroule en plusieurs étapes :

1. une étape préliminaire qui permet au professionnel de vous poser une série de questions destinées à cerner votre profil. Il s'agira notamment d'informer le spécialiste sur la présence de problèmes auditifs préexistant dans votre famille, de votre profession et de vos loisirs,
2. une phase dédiée à l'otoscopie, autrement dit à l'auscultation de vos conduits auditifs. Le médecin utilise un otoscope qu'il insère dans l'oreille jusqu'au tympan. Cela lui permet de mieux visualiser l'état de votre conduit auditif et de cerner un éventuel problème. Grâce à cette vision d'ensemble il peut également exclure certaines causes comme la présence d'un bouchon de cérumen,
3. une analyse plus approfondie des capacités auditives, via une audiométrie vocale et tonale. Le pan vocal sert à évaluer votre perception de la parole tandis que l'audiométrie tonale évalue la perception des sons. A ce stade, vous réalisez le test dans une cabine insonorisée afin d'obtenir les meilleurs résultats possibles. Vos oreilles sont alors soumises à des fréquences différentes afin d'évaluer la conduction aérienne et osseuse de manière précise,
4. un bilan de votre santé auditive.

En pratique, comptez une demi-heure au maximum pour un tel bilan auditif. S'il apparaît que l'atteinte est trop sévère, le médecin peut vous orienter vers un appareil auditif. Dans ce cas, il vous expliquera bien évidemment l'ensemble des démarches et vous communiquera les informations nécessaires.

Que faire après un bilan auditif ?

Vous avez procédé à un dépistage auditif chez un professionnel ? La suite de cet examen dépend bien évidemment du résultat. Si le dépistage révèle une diminution avérée de l'audition, vous pourrez démarrer un processus en fourniture d'un appareil auditif. L'appareillage ne sera bien sûr pas identique selon la situation, et notamment en fonction du degré de la perte auditive.

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