Surdité de transmission et de perception : quelle différence ?

Avoir des problèmes d’audition est très désagréable et doit amener à consulter le plus rapidement possible. Le fonctionnement du système auditif est tellement complexe qu'il est impossible de vous auto diagnostiquer. Consulter un médecin vous permettra ainsi de connaître le type de dysfonctionnement auditif dont vous souffrez et ainsi de choisir le meilleur traitement. En cas de surdité, la question pourra se poser de savoir s'il s'agit d'une surdité de transmission ou une surdité de perception. Voyons dans cet article la différence entre surdité de transmission et de perception.

La surdité, un phénomène de plus en plus répandu

Difficulté à suivre correctement des conversations dans un environnement bruyant, tendance répétée à augmenter le volume de la télévision, demandes répétées faites à son interlocuteur de parler plus fort ou de répéter son propos ... Autant d'éléments qui peuvent indiquer qu'il est temps de consulter un professionnel de l'audition. Une surdité peut influer directement sur l'état de santé général en plus d'isoler la personne qui en souffre. Cela a une influence sur la qualité de vie et les relations sociales et familiales. D'origines variées, les surdités peuvent s'associer à des acouphènes et/ou des vertiges. Touchant plus de 10 millions de français, les acouphènes sont très répandues et les personnes qui en sont sujettes souffrent aussi de perte auditive. Le problème est que les personnes atteintes d'une perte auditive attendent généralement plusieurs années avant de consulter un spécialiste, ce qui peut alors aggraver la situation. Pourtant, la quasi totalité des personnes atteintes d'une baisse de l'audition peuvent retrouver une vie normale grâce à des aides auditives adaptées à leurs besoins. Le choix des appareils auditifs est aujourd'hui très large et les avancées technologiques constantes. Lorsqu'on parle de surdité (ou hypoacousie) on traite des situations de baisse de l'acuité auditive. La grande majorité des surdités est liée à un problème de l'oreille. C'est à ce stade qu'intervient la différenciation entre la surdité de perception (surdité neurosensorielle) et la surdité de transmission ayant pour origine l'oreille moyenne et/ou externe. Pour ces deux types de surdités il est important de distinguer la surdité génétique de la surdité acquise. Plus la perte auditive est décelée rapidement et mieux elle pourra être corrigée.

Surdité de transmission : de quoi s'agit-il ?

La surdité de transmission n'est pas responsable d'une surdité totale. En règle générale, ce problème auditif est consécutif à une anomalie ou un obstacle dans l'oreille moyenne. Ainsi, la perte auditive de transmission peut être causée par plusieurs facteurs, comme une infection de l'oreille, un tympan perforé, la présence d'un liquide dans l'oreille, une maladie comme l'ostéoporose ou la présence excessive de cérumen. Cette perte de l'audition se produit dans la partie extérieure ou moyenne de l'oreille chargée de convertir les sons en vibrations jusqu'à l'oreille interne. En pratique, ce type de surdité inclut toute difficulté de transfert des ondes sonores dans l'oreille. Le traitement adapté à ce type de cas est simple à mettre en place. Il s'agit le plus souvent d'un traitement médicamenteux, une petite chirurgie s'il s'agit d'une ostopongiose (affection osseuse de l'oreille moyenne) ou le retrait d'un bouchon de cérumen. A la suite de ce traitement, le patient retrouve toutes ses facultés auditives.

Les signes d'une surdité de transmission

En règle générale, une surdité de transmission s'accompagne de plusieurs symptômes qui doivent vous alerter. Plus précisément une gêne (ou une douleur) ainsi que l'impression que quelque chose n'est pas normal dans votre oreille. Vous pouvez également souffrir de pression dans l'oreille ou d'un écoulement, ainsi que d'une sensation désagréable d'oreille bouchée. Enfin, les sons entendus peuvent vous sembler étouffés ou distants. Si le médecin détecte une surdité de transmission, il devra éliminer certaines causes en particulier. La tympanométrie permet notamment d'éliminer le cas d'une otite séreuse. Un scanner permettra de détecter une éventuelle malformation des osselets ou une otospongiose.

La surdité de perception, un problème auditif plus sérieux

Contrairement à la surdité de transmission, la surdité de perception concerne l'oreille interne et les terminaisons nerveuses à l'origine du cheminement du son jusqu'au cerveau. Les causes d'une surdité de perception sont nombreuses, notamment un traumatisme important, une presbyacousie (vieillissement du système auditif) ou encore une maladie comme la méningite par exemple. Il existe plus particulièrement deux types différents de surdités de perception :

• la surdité cochléaire, induisant le dysfonctionnement d'une partie des cellules de l'oreille interne. Est alors en cause la cochlée ou les cellules ciliées chargées de transmettre des sons aigus,
• la surdité rétro-cochléaire, induisant une défectuosité du nerf auditif. La conséquence est une compréhension peu ou pas développée du son du fait de l'absence de transmission complète des impulsions nerveuses jusqu'au cerveau.

La surdité mixte : de quoi parle-t-on ?

Il peut arriver que la perte auditive soit une combinaison entre une surdité de perception et de transmission. Ce cas complexe nécessite obligatoirement l'intervention d'un professionnel de l'audition qui analysera les différentes parties de l'oreille (externe, interne et moyenne). Les personnes concernées par une surdité de type mixte ont généralement connu un passage d'infection chronique ou un endommagement du tympan. Il peut également s'agir d'une anomalie au niveau de la chaîne des osselets (les plus petits os du corps humain). Le traitement le plus adapté dans ce genre de situation consiste en la pose d'un appareil auditif ou bien une intervention chirurgicale.

Surdité de perception et de transmission : comment faire concrètement la différence ?

Maintenant que vous connaissez les contours principaux des deux types de surdités, la question se pose de savoir comment les reconnaître concrètement. Le médecin spécialiste de l'audition réalise une batterie d'examens permettant de connaître le type de surdité dont souffre son patient. S'il apparaît que l'appareil de perception fonctionne correctement, cela signifie que le patient peut entendre les sons à partir des vibrations produites sur les os du crâne. Le médecin compare ensuite l'audition avec un vibrateur et un casque. Si les résultats des deux sont faibles, le médecin suspecte alors une surdité de perception. Si le patient possède une conduction osseuse satisfaisante des sons, la surdité est alors dite de transmission. Au-delà de cette audiométrie, d'autres examens peuvent apporter des informations complémentaires. C'est le cas de la tympanométrie qui permet de renseigner sur l'état de santé de l'oreille moyenne.

---