Otospongiose : une maladie de l'oreille méconnue

Maladie assez peu connue, l’otospongiose affecte l'oreille moyenne avec une détérioration de la régénération osseuse au fil du temps. On estime que cette maladie concerne principalement les femmes et qu'elle peut avoir un impact significatif sur le quotidien des personnes qui en sont touchées. Nous vous éclairons dans cet article pour comprendre les contours de cette maladie, ses symptômes et bien sûr ses traitements.

Qu’est ce que l’otospongiose ?

L'otospongiose est une maladie de l'oreille interne qui entraîne une perte auditive au fil du temps. Sa source se situe au niveau des os de l'oreille et est causée majoritairement par l'accumulation d'os de mauvaise qualité dans l'oreille, ce qui crée un foyer otospongieux (structure à tendance poreuse). L'otospongiose rétrécit la mobilité de l'étrier, os le plus interne des osselets. Des ankyloses se développent, impactant la qualité de l'audition du patient et entraînant un type particulier de perte auditive, à savoir la surdité de transmission. Cette maladie apparaît à l'âge adulte et concerne environ 3 personnes sur 1000 en France. La majorité des personnes atteintes sont des femmes, en raison du rôle qu'ont les hormones dans le développement de la maladie. D'ailleurs la moitié des cas constatés est d'origine génétique et se perpétue de génération en génération dans les familles. Cette maladie est assez insidieuse car elle évolue progressivement et de manière bilatérale (les deux oreilles), ce qui peut rendre le diagnostic assez tardif. Dans certains cas, le patient peut ressentir au préalable des acouphènes, ce qui explique pourquoi il est nécessaire de consulter un spécialiste de l'audition en cas d'apparition d'acouphènes soudains.

Quels sont les symptômes de l'otospongiose et quand s'inquiéter ?

Les acouphènes sont les facteurs les plus importants dans l'apparition de l'otospongiose. On estime que dans la majeure partie des cas le patient ressent des bourdonnements plus ou moins aigus dans les oreilles. Parfois, il peut avoir des vertiges (20 % des cas environ). En se faisant diagnostiquer de manière précoce, le patient pourra appréhender au mieux la maladie et limiter au maximum la perte de son audition, notamment en se dotant d'un appareil auditif adapté à ses besoins. L'ORL est chargé de poser le diagnostic d'ostospongiose en utilisant un audiogramme pour évaluer le niveau de surdité du patient. Lorsque le patient se rend chez le spécialiste de l'audition il est soumis à une batterie de tests et plus particulièrement trois diagnostics : l'otoscopie (examen clinique de l'oreille externe), l'imagerie médicale (scanner de l'os du crâne) et l'examen audiométrique (utile pour détecter le type de surdité). Une fois que l'expert de l'audition possède ces informations il peut établir un diagnostic précis et suggérer des solutions adaptées. Si vous avez le moindre doute n'hésitez pas à vérifier votre audition avec un test auditif gratuit.

Les points importants à savoir sur l'otospongiose

Comprendre ce qu'est l'otospongiose implique d'en cerner tous les contours. En pratique, on estime que les femmes sont plus touchées par cette maladie de l'oreille que les hommes. Les personnes de moins de 40 ans sont également plus concernées contrairement à ce que l'on pourrait penser. En outre, cette maladie vise les deux oreilles dans la quasi totalité des cas, ce qui explique pourquoi elle peut être très invalidante au quotidien. Bien que ne touchant que 3 personnes sur 1000, l'otospongiose est une maladie qui doit être traitée au plus vite pour soulager le patient et lui permettre de retrouver le plaisir d'entendre et de vivre sereinement. Un rendez-vous dans un centre d'audition pourra vous aider à faire le point sur la situation, notamment si vous ressentez une gêne ou des acouphènes.

Comment soigner l'otospongiose ?

Il existe plusieurs solutions pour traiter efficacement l'otospongiose, tout dépend de l'état d'évolution de la maladie et de votre situation personnelle. Le professionnel de l'audition peut proposer une solution médicamenteuse composée de fluor pour stabiliser la maladie. En pratique, son intérêt est parfois remis en question par le corps médical. Une autre possibilité est l'intervention chirurgicale comme traitement de la surdité de transmission en raison de l'ankylose de l'étrier qui est remplacé par un piston en Téflon. Dans une grande partie des cas la chirurgie est efficace bien qu'elle puisse comporter certains risques pour les patients. Enfin, une troisième solution consiste à appareiller le patient, comme alternative à la chirurgie. L'ORL adapte l'appareil auditif en fonction de l'état de santé auditive du patient. Les appareils auditifs sont importants dans ce type de maladie car leur puissance doit être suffisamment élevée pour s'adapter à la nature évolutive de la surdité. Il existe également un type d'implant auditif appelé BAHA qui aide les patients souffrant de surdité de transmission grâce à un mécanisme de vibrations sonores.

Déroulement de l'opération chirurgicale de l'otospongiose

L'opération chirurgicale pour traiter la maladie d'otospongiose n'est pas à prendre à la légère. En fonction de la préférence du patient, l'opération est faite par anesthésie locale ou générale. Le médecin utilise un laser pour atteindre le conduit auditif. Il remplace ensuite l'étrier par un piston en titane. L'objectif est alors de rendre à nouveau les osselets de l'oreille moyenne fonctionnels. Une fois que l'opération est terminée il est normal de ressentir une petite gêne au niveau du conduit auditif. Cela s'explique par le besoin de l'oreille de se réhabituer au fur et à mesure aux bruits alentours. Comptez en moyenne une dizaine de jours d'éviction des lieux bruyants pour éviter de saturer vos oreilles d'informations trop brusques. En outre, évitez au maximum tout effort physique et tout voyage pendant le mois suivant l'opération. La plongée sous-marine et toutes les activités impliquant l'audition sont également à proscrire.

Quel pronostic pour l'otospongiose ?

L'otospongiose n'est pas une maladie irréversible, à condition qu'elle soit traitée correctement. Tout dépend du niveau d'avancement de la maladie et du moment où intervient le diagnostic. Sans traitement adéquat, la perte auditive consécutive à cette maladie peut devenir sévère et irréversible. Elle peut évoluer vers une surdité neurosensorielle et conductive, impactant significativement le niveau de qualité de vie de la personne qui en est atteinte. Avec un traitement, la chance de pouvoir restaurer une audition satisfaisante est très élevée. En outre, les risques de complications graves sont rares si vous faites appel à un professionnel de l'audition compétent. Un suivi régulier chez un ORL sera dans tous les cas nécessaire pour éviter toute complication et vérifier que le traitement se déroule bien.

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